Cercetătorii de la Universitatea din Minnesota au creat o imagine moleculară a unui sistem de electroni care se mişcă în celule. Realizarea este o descoperire biologică şi ar putea oferi perspective utile pentru minimizarea pierderilor de energie din alte sisteme. Rezultatele cercetării, condusă de Carrie Wilmot, un profesor asociat la Colegiul de Ştiinţe Biologice, sunt publicate în revista Science din 12 martie.

"Evoluţia a reglat fin energia electrică în organisme cu mult timp înainte ca oamenii să o folosească", spune Wilmot. "Putem învața multe de la natură astfel încât să utilizăm energia cât mai eficient. Acest fragment din lucrare ne arată modul în care corpul uman folosește energia electrică. Observațiile ar putea conduce în nanotehnologie la micșorarea circuitelor electronice, sau chiar mai mult, s-ar putea îmbunătăți modul de transmitere si producere a energiei pentru case şi întreprinderii".

Energia generată prin mişcarea intracelulară a electronilor este sursa de energie fundamentală care permite oamenilor să existe. Pe măsură ce electronii se deplasează în interiorul celulelor, energia este canalizată să creeze molecule complexe, cum ar fi proteine şi ADN-uri. Acestea sunt materiale de construcţie, care permit organismelor să se dezvolte, să se menţină şi să înmagazineze energie. Imaginile lui Wilmot, obţinute prin utilizarea cristalografiei cu raze-X, a ajutat mult mai bine la înţelegerea acestui proces.

"Obţinerea unei structuri cristaline dintr-un sistem complex celular de electroni este o prima etapă a unui spectacol de magie", spune Vernon Anderson, observator biochimist la Institutul Naţional de Ştiinţe Medicale. "Am ştiut întotdeauna că a existat un tertip, dar acum grupul Wilmot a oferit o vedere unică asupra modului în care această extraordinară performanță chimică se realizează."

Wilmot, un profesor asociat la Colegiul de Ştiinţe Biologice, este cunoscut în comunitatea ştiinţifică ca un adevarat pioner pentru tehnica de îngheţare a catalizatorilor biologici (enzime), întrucât acestea accelerează şi conduc reacţiile chimice. Acesta produce instantanee în diferite puncte în timpul de reacţiei, care pot fi privite ca frame-uri într-un film care defineşte modificările moleculare şi structurale care se desfășoară în chimie.

Sursa: Science